Muğla’nın Köyceğiz ilçesinde bulunan ve UNESCO Dünya Mirası Geçici Listesi’nde yer alan 3 bin yıllık Kaunos Antik Kenti’nde kazı çalışmaları 1966 yılından beri kesintisiz devam ediyor. Bu antik kent, kaya mezarları, 5 bin kişilik tiyatro, bazilika, hamam, agora ile Demeter, Apollon ve Artemis’e adanmış kutsal alanlar gibi tarihi yapılarla doludur. Ayrıca, son yıllarda ortaya çıkan Türk ve Osmanlı dönemine ait kalıntılar, Kaunos’un zengin tarihini gözler önüne seriyor.
Kazı çalışmalarının başında 2000 yılında Prof. Dr. Cengiz Işık görev almış, 2021 yılında ise bu görevi öğrencisi Doç. Dr. Ufuk Çörtük devralmıştır. Çörtük, kazıların devam ettiği arkaik sur içi manastır alanında daha önce keşfedilmemiş malzeme ve yapılar bulduklarını belirtiyor. Kazıların 60. yılına yaklaşan süreçte, Çörtük, “60 yıldır devam eden bu kazı, her yıl restorasyon ve koruma çalışmalarıyla birlikte sürmektedir. Bu süre zarfında Kaunos’ta önemli tarihi yapılar gün yüzüne çıkarıldı,” ifadelerini kullandı.
Bu yılki çalışmalara 2022’de bitki örtüsünü temizledikleri ve küçük bir sondajla başladıkları arkaik sur içi manastır alanında devam edeceklerini belirten Çörtük, bölgenin yaklaşık 3.250 metrekarelik bir alana yayıldığını ve bu alanda sarnıçlar, tonozlu mekanlar ve dar sokaklar gibi çeşitli yapıların bulunduğunu kaydetti. Çörtük, “Arkaik sur içi manastır alanında elde ettiğimiz veriler, kentin geçmiş tarihi ve son kullanım süreçleri hakkında önemli bilgiler sağlıyor. 2026 yılına girdiğimiz bu dönemde, toprak altında nelerin gizlendiğini keşfetmek için sabırsızlanıyoruz,” şeklinde konuştu.
Kazıların yarım yüzyılı aşkın bir sürede birçok önemli tarihi yapının gün yüzüne çıkmasına katkı sağladığını vurgulayan Çörtük, bu dönemde ulaşılan buluntuların kentin tarihi belleğine yeni bir heyecan kattığını sözlerine ekledi.
