Sağlık Bakanlığı’ndan önemli bir açıklama geldi: Sigara satışı artık kimlik kontrolü ile gerçekleştirilecek. Sağlık Bakan Yardımcısı Şuayip Birinci, Türkiye’deki tütün kullanımının artışını ve bunun sağlık üzerindeki olumsuz etkilerini vurguladı. Ülkemizde kişi başına yıllık sağlık harcaması 840 dolar iken, sigara içen bireylerin sağlık maliyetinin 1028 dolara ulaştığını belirtti. Tütün harcamalarının yıllık toplamda 15 milyar lirayı bulduğunu ifade eden Birinci, sigara kaynaklı yangın hasarlarının da 4 milyar lira civarında olduğunu kaydetti. Sigara ile ilişkilendirilen sağlık harcamalarının toplamda 5 milyar dolar olduğunu belirten Birinci, bu sorunun ciddiyetine dikkat çekti.
Birinci, 37 Avrupa ülkesinde yapılan bir araştırmaya göre 15-16 yaş grubundaki öğrencilerin yüzde 55’inin sigara ile tanıştığını ve ilk deneme yaşının 12 yaşın altına düştüğünü açıkladı. Ayrıca, kız çocuklarının sigara kullanımının erkeklerle eşit seviyeye geldiğini aktardı.
Her yıl dünya genelinde 7 milyon insanın tütün nedeniyle yaşamını yitirdiğini, 1.6 milyon kişinin ise pasif içicilikten dolayı hayatını kaybettiğini ifade eden Bakan Yardımcısı, kanser türlerinin yüzde 25’inin sigaradan kaynaklandığını vurguladı. Türkiye, akciğer kanseri vakalarında en yüksek orana sahip ülke olurken, her 100 çocuktan 44’ünün sigara dumanına maruz kaldığı bilgisi verildi.
Türkiye’nin Endonezya’dan sonra dünyada en fazla sigara tüketiminin yaşandığı ülke olduğunu belirten Birinci, günlük kişi başı sigara tüketiminin 17 dal olduğunu açıkladı. Sigara fiyatlarının Türkiye’de oldukça düşük olduğunu belirten Birinci, fiyat artışlarının sigara kullanımını azaltma konusunda etkili olduğunu ifade etti. Gelişmiş ve gelişmekte olan ülkelerde yapılan fiyat artışlarının tütün kullanımında önemli düşüş sağladığını kaydetti.
Elektronik sigaraların masum olduğu yönündeki algının yanlış olduğunu vurgulayan Birinci, bu ürünlerin sigara içmeye başlama oranını üç kat artırdığına dikkat çekti. Bazı ülkelerde elektronik sigara satışının yasak olduğunu hatırlatan Birinci, Türkiye’de de bu ürünlerin satışının sınırlı olmasına rağmen bulundurulmasının yasaklanmadığını belirtti. Japonya’nın sigara satışında kimlik kontrolü uyguladığını örnek gösteren Birinci, Türkiye’de de benzer bir uygulamayı hayata geçirmeyi planladıklarını açıkladı.